Por segundo año consecutivo, Madrid se convirtió ayer 16 de abril en el epicentro de la conversación sobre cultura digital, entretenimiento y marcas con la celebración del YouTube Festival 2026, una cita que volvió a reunir a anunciantes, agencias y creadores de contenido en torno a una realidad que resulta cada vez más incontestable, y es que la plataforma ha dejado de ser hace tiempo un mero escaparate de vídeos para consolidar como uno de los grandes motores de la cultura popular contemporánea.
Lo que en sus inicios nació como una sencilla herramienta para subir y compartir vídeos se ha transformado hoy en un entorno estratégico para las marcas, especialmente en un momento en el que la batalla se libra por la visibilidad, pero sobre todo, por la atención y la confianza de la audiencia.
Durante el encuentro, compañías como L’Oréal, PepsiCo o Banco Santander compartieron protagonismo con algunos de los creadores más relevantes del panorama actual, en una jornada en la que YouTube quiso reivindicar su papel como socio esencial para las marcas en España.
El salón, nuevo territorio de YouTube
Los números, desde luego, avalan esa tesis, y es que, según los datos compartidos durante el festival, 34 millones de españoles consumen YouTube cada mes, una cifra que da cuenta del peso que ha adquirido la plataforma en la dieta mediática nacional. A ello se suma además el auge de la televisión conectada, que ha trasladado buena parte del consumo desde la pantalla del móvil hasta el salón de casa.
En este contexto, los espectadores en España consumen ya más de 5 millones de horas diarias de YouTube en televisores, mientras que más del 55% de ese tiempo se dedica a vídeos de más de 21 minutos.
Dejando muy atrás la lógica del consumo rápido, la plataforma parece haberse convertido también en el territorio fértil para el contenido largo y el visionado reposado, una tendencia que no ha pasado desapercibida para las marcas.
El prime time tradicional pierde terreno frente al consumo bajo demanda
La televisión conectada fue, precisamente, uno de los grandes ejes del evento. El viejo prime time, marcado históricamente por franjas horarias cerradas, parece estar cediendo terreno frente a un modelo en el que es el usuario quien decide qué ver, cuándo hacerlo y en qué dispositivo.
Por su parte, YouTube quiere capitalizar ese cambio y para ello, la plataforma puso sobre la mesa ejemplos de grandes eventos retransmitidos en directo que han logrado congregar audiencias masivas desde el salón de casa, desde citas deportivas hasta festivales musicales.
En ese nuevo ecosistema, figuras como Ibai Llanos simbolizan mejor que nadie la transformación del entretenimiento digital. Su regreso a YouTube y el fenómeno generado en torno a La Velada fueron mencionados durante la jornada como ejemplo de cómo los creadores están redefiniendo las retransmisiones en directo a escala global.
No en vano, este mismo fin de semana retransmitirá la final de la Copa del Rey desde su particular universo narrativo.
Los creadores, nueva industria creativa
Más allá de la evolución del consumo, el festival sirvió también para poner en valor el nuevo rol que desempeñan los creadores dentro del ecosistema publicitario.
Perfiles como Plex, Alec Hernández o Nil Ojeda fueron presentados como auténticas estructuras creativas capaces de desarrollar narrativas propias y generar resultados tangibles para las marcas.
Especial protagonismo tuvo la campaña «The Other Hand«, impulsada por PepsiCo y Cheetos junto a Nil Ojeda, que ha logrado colarse entre las nominadas a los Ad Age Creativity Awards 2026, uno de los galardones más codiciados de la industria publicitaria.
Por otro lado, el regreso a la plataforma de creadoras como Laura Escanes, Marina Rivers o Marta Riumbau refuerza la idea de que YouTube continúa siendo el espacio natural para el formato largo, especialmente en un ecosistema dominado por la inmediatez del contenido efímero.
Los resultados acompañan: PepsiCo dispara el VTR y reduce costes
No obstante, más allá del relato aspiracional, la gran baza del festival estuvo en los resultados.
PepsiCo subió al escenario para compartir los datos de rendimiento de su campaña de Cheetos cocreada con creadores, que logró incrementar un 68,4% la tasa de visualización (VTR) y reducir un 30% el coste por visualización (CPV).
A ello se suma otro dato especialmente relevante para el sector: según una encuesta de Kantar, el 79% de los espectadores en España considera que YouTube es la plataforma de vídeo en la que más confía.
La confianza, precisamente, se erige como uno de los principales activos de la plataforma en su pugna por atraer inversión publicitaria.
Gemini y la IA entran en escena para impulsar a los nuevos creadores
Como no podía ser de otra manera, el festival dejó también espacio para hablar de la inteligencia artificial.
YouTube anunció la puesta en marcha en España de La Academy by Gemini, un programa que formará a 50 creadores emergentes en el uso de IA aplicada a sus procesos creativos desde la sede madrileña de la compañía.
Con esta iniciativa, la plataforma busca acelerar la profesionalización de la nueva generación de talento digital y preparar a los creadores para un entorno cada vez más atravesado por la automatización y las herramientas generativas.
La jornada, que puso el broche de oro con una actuación de Lola Índigo, dejó un mensaje claro para el sector y es que la cultura ya no se consume de forma pasiva, ahora la cultura se construye en tiempo real entre marcas, creadores y audiencias. Y frente a ese escenario, YouTube quiere seguir ocupando una posición central en la conversación.
