Apple ha sufrido hoy un importante revés frente al Tribunal General de Justicia de la Unión Europeo (TGUE) a cuenta de la calificación de «guardián digital» que endilga a la empresa de la manzana la Ley de Mercados Digitales (DMA) de Bruselas.
Los magistrados del tribunal radicado en Luxemburgo (frente al cual Apple presentó un recurso en su día) han dictaminado que la Comisión Europea obró correctamente al calificar a la compañía de Cupertino como «guardián digital» («gatekeeper» en inglés) bajo los principios recogidos en la DMA.
Pese al varapalo que el dictamen constituye indudablemente para Apple, la compañía tendrá ahora la posibilidad de apelar la decisión frente al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que es la máxima autoridad judicial en la Europa de los 27.
En virtud de lo recogido por la DMA, la Comisión Europea puede designar a determinadas plataformas digitales como «guardianes» o «gatekeepers» si ejercen de puerta de acceso para los consumidores. Y aquellas empresas catalogadas como «gatekepers» están sujetas a obligaciones específicas para garantizar una competencia justa en los mercados digitales. Bruselas desea evitar de esta forma que las grandes plataformas digitales se aprovechen de su poder para dar alas a su privilegiada posición en el mercado.
Los preceptos de la DMA han sido rechazados contundentemente por Apple
Apple lleva en la lista de «guardianes digitales» de la Comisión Europea desde septiembre de 2023, cuando Bruselas otorgó esa calificación a la multinacional estadounidense por las características de sus filiales App Store, iOS y Safari. En esa lista se abren paso igualmente gigantes digitales como Amazon, Microsoft, Alphabet y Meta. Algunas de esas compañías (Apple entre ellas) se querellaron en su día en los tribunales contra el Ejecutivo comunitario para zafarse de la etiqueta de «guardianes digitales».
El dictamen emitido por el TGUE de Luxemburgo confirma, entre otras cosas, que las diferentes variantes de la App Store de Apple para iPhone, iPad, Apple Watch, Mac y Apple TV constituyen una única y gran plataforma central (tal y como estimó en su día la Comisión Europea). De acuerdo con los magistrados del TGUE, esas diferentes tiendas de aplicaciones sirven al mismo propósito, que no es otro que servir de enlace entre desarrolladores y consumidores.
Apple arguye, no obstante, que esas tiendas de aplicaciones deberían haber sido evaluadas de manera meramente individual, lo cual habría significado de facto que sólo la App Store de la empresa de la manzana en iOS reuniría las condiciones necesarias para ser catalogada de «gatekeeper».
«Creemos firmemente que el mandato de la DMA va más allá de lo que es legal y proporcionado, amenazando con erosionar décadas de protecciones de privacidad y seguridad que hemos construido y dejando a nuestros usuarios expuestos a nuevos riesgos», insiste un portavoz de Apple.
