En South by Southwest (SXSW), el megafestival que tiene lugar todos los años en Austin (Texas), las conversaciones suelen pivotar en torno al progreso. La IA, la robótica y los nuevas plataformas y paradigmas acaparan habitualmente todos los focos en SWSW. Sin embargo, en la última edición de este megaevento, que arrancó ayer al otro lado del charco, se está dejando de lado hasta cierto punto el progreso para tratar de regresar a las raíces de los hacedores de ese progreso: los humanos de carne y hueso. En SXSW 2026 la pregunta ya no es tanto la rapidez con la que evolucionará la IA en los años venideros como la manera de mantener un poso de humanidad en medio de tan fragorosa revolución tecnológica.
A esta cuestión (en modo alguno baladí) se ha referido en SXSW la autora Jennifer B. Wallace. A su juicio, mientras la tecnología avanza a la velocidad del rayo, las personas se pierden cada vez más a sí mismas. Y no porque la IA sea excesivamente poderosa, sino porque las personas no se relacionan entre sí tanto como deberían.
Wallace cree que se están perdiendo pequeños gestos que resultan, sin embargo, sumamente significativos para las personas: el vecino que nos trae una sopa cuando estamos enfermos o el colega que trabajo que nos deja en la mesa una bolsita de M&M’s para recordarnos que es bueno hacer de vez en cuando una pausa (y compartir esa pausa con otras personas).
El tejido social que une genuinamente a las personas se está desgarrando, según Wallace. Y esta tendencia está acelerándose además por el perfeccionismo impuesto en el plano social. Creemos que tenemos que parecer perfectos para ser aceptados por los demás, pero son precisamente las imperfecciones que nos esforzamos por esconder bajo el felpudo las que nos ayudan a forjar conexiones con otras personas, dice Wallace. La perfección es lisa y nada se adhiere a las perfecciones lisas, subraya la autora estadounidense.
¿Anula o lleva en volandas la humanidad la IA?
En otro panel organizado en el marco de SXSW por 4-H, que tiene la vitola de ser la mayor organización juvenil allende los mares, sí se escucharon, sin embargo, múltiples loas dirigidas directamente a la tecnología, que no sólo no socava la humanidad, sino que la que lleva, de hecho, en volandas.
Los más jóvenes no están creciendo simplemente con la tecnología a su vera, sino que están creciendo entablando un diálogo directo con ella. Para los más jóvenes la tecnología es una herramienta, no un milagro, aseveraron los participantes en el panel (cuyo patrocinadores es, en modo alguno casual, Google).
En el panel destacó el testimonio ofrecido por Winston Fan, un estudiante de apenas 17 años que se apoya en la IA para detectar la depresión y las tendencias suicidas en la gente joven. Fan evalúa datos extraídos de Reddit, clasifica textos y entrena a continuación modelos de IA (en base a datos convenientemente anonimizados). «La IA no me hurta la capacidad de pensar, la refuerzaç», aseguró Fan.
Desde el punto de vista de los participantes en el panel, la IA no anula en modo alguno la humanidad, sino que pone, de hecho, en primerísimo plano cualidades 100% humanas como la curiosidad, la ética y la creatividad.
En otro panel celebrado en la jornada inaugural de SXSW se discutió, por otra parte, sobre la forma de lograr que las personas de carne y hueso acepten en mayor medida a los robots (que siguen siendo contemplados, no en vano, con suma suspicacia). A juicio de Afshin Mehin, fundador de la agencia de diseño Card79, el verdadero problema no es la inteligencia agazapada en las entrañas de los robots, sino más bien su legibilidad. En un momento en el que los robots están escapando de sus «jaulas» para convertirse en actores sociales por derecho propio, es necesario que las personas comprendan adecuadamente qué van a hacer a continuación. Y para ello hay que dotar de significado a los movimientos emprendidos por los robots. «Si queremos que los robots sean aceptables, hay que hacer visibles sus intenciones y para ello es necesario apoyarse en los movimientos», destacó Mehin.
