Aunque el inicio de la etapa de juzgamiento del caso Sinohydro estaba previsto originalmente para el 4 de mayo del 2026, el juez Manuel Cabrera Esquivel, integrante del tribunal de juzgamiento, fijó una nueva fecha para la audiencia. La diligencia fue convocada para el martes, 14 de abril. Así lo notificó el magistrado la tarde de este martes, 24 de marzo.
La audiencia fue convocada para las 08:30 en la sala de audiencias del octavo piso del edificio de la Corte Nacional de Justicia (CNJ), en el norte de Quito.
En este caso, veintiuna personas fueron llamadas a juicio en diciembre de 2025, entre ellas el exvicepresidente y expresidente de la República Lenín Moreno, así como su esposa, su hija y sus hermanos, además de su amigo personal Conto Patiño y el exembajador de China en Ecuador Cai Runguo, acusados como autores directos y cómplices del delito de cohecho.
En la convocatoria, el magistrado Cabrera precisó que durante la audiencia de juicio se practicarán las pruebas anunciadas en la audiencia de evaluación y preparatoria de juicio, con excepción de aquellas excluidas en dicha etapa.
El cambio de fecha se da luego de que el expresidente Moreno solicitó el diferimiento de la audiencia de juzgamiento porque sus abogados fueron convocados con anterioridad a la reinstalación de otra audiencia de juicio.
El tribunal de juzgamiento del caso Sinohydro está integrado, además de por Manuel Cabrera Esquivel (ponente), por Daniella Camacho Herold y Julio Inga Yanza.
Este delito habría ocurrido en el proceso de contratación de la empresa china Sinohydro, la cual se encargó de la construcción del proyecto hidroeléctrico Coca Codo Sinclair, megaobra realizada en el gobierno de Rafael Correa que le costó al país cerca de $ 2.000 millones.
De acuerdo con la acusación de la Fiscalía General del Estado, los llamados a juicio en calidad de autores y cómplices habrían integrado una red de corrupción que facilitó el contrato de construcción del proyecto hidroeléctrico Coca Codo Sinclair a cambio de $ 76 millones, coimas que habrían sido entregadas a través de terceras personas, por ejemplo, por falsos servicios de consultorías.
Pedido de excusa para uno de los jueces
En este caso, Eduardo Carmigniani, exabogado de Conto Patiño que fue llamado a juicio en calidad de cómplice, solicitó la excusa del juez Julio Inga Yanza.
A través de un oficio enviado el pasado 11 de marzo, Carmigniani alegó una “enemistad manifiesta” con el magistrado.
El investigado sustentó el pedido de excusa tras argumentar que existe “un nivel de confrontación pública que excede la mera crítica” por una columna de opinión que publicó en 2024 en el diario Expreso en la que menciona al juez Inga.
Tras la solicitud de excusa, Julio Inga, juez de la Corte Nacional de Justicia (encargado), argumentó que la “enemistad manifiesta” que apela Carmigniani “nace de su propia percepción”.
“Si bien el ciudadano Eduardo Carmigniani, a su decir o entender, fundamenta su pretensión basado tanto en un artículo de prensa de su autoría como en el artículo 572, numeral 8, del Código Orgánico Integral Penal, que señala como causa tener amistad íntima o enemistad manifiesta con alguno de los sujetos procesales, no es menos cierto que aquello nace de su propia percepción o posición muy personal”, sostuvo el juez nacional.
Inga agregó que él fue sorteado en este caso de manera legal y en debida forma, por lo cual no existe causa o motivo alguno que afecte a su imparcialidad.
Según lo expuesto por la Fiscalía en la audiencia preparatoria de juicio, meses atrás el Grupo Patiño, del que Carmigniani fue abogado, habría recibido alrededor de $ 58 millones en coimas, de los cuales este último habría obtenido $ 4 millones.
Los roles de los acusados, en detalle
La Fiscalía explicó que la trama de corrupción investigada se centra en la adjudicación del contrato público para la construcción del proyecto Coca Codo Sinclair, cuya ejecución dependía de un crédito proveniente de China.
Según el expediente, Moreno, en su rol de vicepresidente de la República, habría intervenido para asegurar la participación de la empresa Sinohydro, cuyos representantes en Ecuador eran los coprocesados y amigos personales del hoy exvicepresidente: el empresario Conto Patiño, su hija María Patiño y su yerno Xavier Macías Carmigniani, todos también procesados y llamados a juicio.
Como autores directos del delito investigado también fueron llamados a juicio su amigo personal Conto Patiño; los ecuatorianos Luciano Cepeda, ex gerente técnico y ex gerente general de CocaSinclair EP, y Henry Galarza, ex gerente general de Coca Sinclair EP; y los ciudadanos chinos Cai Runguo, exembajador de China en Ecuador y exrepresentante legal de Sinohydro Corporation; Yan Huiju, exapoderado general y exrepresentante de Sinohydro Corporation en Ecuador; y Song Dongsheng, como exrepresentante legal de Sinohydro.
Estos acusados, a decir de la Fiscalía, habrían participado en la recepción de dádivas, beneficios económicos y pagos indebidos provenientes de la empresa estatal china Sinohydro, como consecuencia de la adjudicación, financiamiento, ejecución y supervisión del proyecto Coca Codo Sinclair.
En cambio, en calidad de cómplices del delito de cohecho fueron llamados a juicio la esposa, la hija, dos hermanos y una cuñada de Lenín Moreno: Rocío González, Irina Moreno González, Guillermo y Edwin Moreno Garcés y Martha González.
También figuran personas del entorno cercano a Conto Patiño: sus hijos Juan Carlos, Patricia, Manuel y María Auxiliadora Patiño, su nieta Priscilla Burneo y su yerno Xavier Macías.
La lista se completa con los exabogados de Conto Patiño: Eduardo Carmigniani, Carlos Almeida y María Augusta Baquero, quien es esposa del coprocesado Luciano Cepeda. (I)
