A lo largo de sus 195 años de vida republicana, en Ecuador se han realizado 19 asambleas constituyentes, en las cuales se han redactado igual número de constituciones.
Una carta magna más, en tanto, surgió de un referéndum convocado por la dictadura militar en 1978, en el cual los ciudadanos eligieron entre la Constitución de 1945, pero reformada y un texto nuevo elaborado por una comisión de juristas conformada por la dictadura militar. O sea que no hubo detrás un proceso constituyente. Ganó el segundo que empezó a regir el 10 de agosto de 1979 cuando el país retornó al cauce democrático con la posesión de Jaime Roldós como presidente.
Alrededor de la Constitución de 1938, en cambio, hay dos visiones de constitucionalistas. Los que dicen que no entró en vigencia y los que dicen que sí, aunque por unos pocos días. Por pugnas internas, este cuerpo colegiado fue disuelto por el entonces presidente Aurelio Mosquera, elegido por esa misma institución y resolvió que se regrese a la de 1906.
De ganar el sí en la pregunta D de la consulta popular convocada por el presidente Daniel Noboa en la que la ciudadanía debe pronunciarse a favor o en contra de instalar otra constituyente, esta sería la vigésima, que daría origen a la vigésima primera carta magna.
La mayoría de constituyentes se ha instalado luego de una ruptura del orden constitucional, es decir, tras golpes de Estado civiles o militares, con el fin de legitimar a los gobernantes de turno, según historiadores.
De las 19 constituyentes, 12 se han realizado en Quito; 2 en Ambato; 1 en Guayaquil, 1 en Cuenca, 1 en Riobamba, 1 en Sangolquí (aunque su sesión inaugural fue en Riobamba) y 1 en Montecristi, Manabí.
Hasta la fecha el presidente Noboa no ha confirmado dónde sesionaría la nueva. Él ha dicho que le gustaría que fuera en Riobamba, pero también se habla de hacerla en Guayaquil e incluso Santa Elena.
Estas son las asambleas constituyentes y constituciones de Ecuador desde 1830
| Lugar donde se instaló la constituyente | Fecha de aprobación de la carta magna en constituyente o en referéndum | Fecha de publicación o promulgación de la Constitución |
|---|---|---|
| Riobamba | 11 de septiembre de 1830 | 23 de septiembre de 1830 |
| Ambato | 30 de julio de 1835 | 13 de agosto de 1835 |
| Quito | 31 de marzo de 1843 | 1 de abril de 1843 |
| Cuenca | 3 de diciembre de 1845 | 8 de diciembre de 1845 |
| Quito | 24 de febrero de 1851 | 27 de febrero de 1851 |
| Guayaquil | 30 de agosto de 1852 | 6 de septiembre de 1852 |
| Quito | 10 de marzo de 1861 | 10 de abril de 1861 |
| Quito | 9 de junio de 1869 | 11 de agosto de 1869 |
| Ambato | 31 de marzo de 1878 | 6 de abril de 1878 |
| Quito | 4 de febrero de 1884 | 13 de febrero de 1884 |
| Quito | 12 de enero de 1897 | 14 de enero de 1897 |
| Quito | 23 de diciembre de 1906 | 23 de diciembre de 1906 |
| Quito | 26 de marzo de 1929 | 26 de marzo de 1929 |
| Quito | 30 de diciembre de 1938 | Hay un debate entre historiadores respecto a si entró o no en vigor. |
| Quito | 6 de marzo de 1945 | 6 de marzo de 1945 |
| Quito | 31 de diciembre de 1946 | 31 de diciembre de 1946 |
| Quito | 25 de mayo de 1967 (referéndum) | 25 de mayo de 1967 |
| No hubo. La población eligió entre una nueva elaborada por juristas y la de 1945 reformada. | 15 de enero de 1978 (referéndum) | 27 de marzo de 1979 |
| Riobamba-Sangolquí | 5 de junio de 1998 | 11 de agosto de 1998 |
| Montecristi | 30 de noviembre de 2007 (referéndum) | 20 de octubre del 2008 |
Fuente: La Inconstitucionalidad por omisión, de Iván Castro
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